28 juin 1957 Mise en service du KC-135 Stratotanker Le ravitaillement en vol à l’ère du réacteur Au début de la Guerre froide, la quête d’allonge stratégique pour les nouveaux chasseurs à réaction incite plu- sieurs pays à développer le ravitaillement en...
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28 juin 1957 Mise en service du KC-135 Stratotanker Le ravitaillement en vol à l’ère du réacteur Au début de la Guerre froide, la quête d’allonge stratégique pour les nouveaux chasseurs à réaction incite plu- sieurs pays à développer le ravitaillement en vol. Aux États-Unis, cela se concrétise par la mise en service en 1948 du Boeing KB-29, conçu à partir du bombardier Boeing B-29 Superfortress. Diverses expériences sont conduites, telles que l’opération Fox Able 4 en 1950. Cependant, ces premières « citernes volantes » à hélices démontrent rapidement leurs limites pour ravitailler des chasseurs à réaction de plus en plus rapides. Les Américains cherchent alors à concevoir un nouvel appareil apte à remplir cette mission. Dérivé du prototype Boeing 367-80 « Dash 80 », dont sera issu également le long-courrier Boeing 707, le KC-135 Stratotanker vole pour la première fois en 1956. Premier avion ravitailleur à réaction, ce quadriréacteur peut voler à une vitesse de croisière de 850 km/h ju
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