24 avril 1970 Lancement du 1er satellite chinois La Chine se lance dans la course à l’espace À la fin des années 1950, fort des démonstrations soviétiques dans les premières années de la course à l’es- pace, Mao Zedong, le dirigeant de la Chine communiste,...
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24 avril 1970 Lancement du 1er satellite chinois La Chine se lance dans la course à l’espace À la fin des années 1950, fort des démonstrations soviétiques dans les premières années de la course à l’es- pace, Mao Zedong, le dirigeant de la Chine communiste, décide de lancer son pays dans le programme « Deux bombes, un satellite » qui doit permettre au régime de se doter de missiles balistiques, de la bombe nucléaire et de mettre en orbite son propre satellite. Dans ce contexte, il nomme le scientifique Quian Xuesen directeur de la « mission 581 » qui a pour but de mettre au point un premier missile balistique. En 1960, Pékin propulse dans les airs le Dong-Feng 1. Après ce succès, le Premier ministre chinois Zhou Enlai ordonne à l’ar- mée d’envoyer un satellite dans l’espace. Ce nouveau défi, désormais nom- mé « mission 651 », est élaboré à partir d’un missile Dong-Feng 4 modifié pour accueillir plusieurs étages et une charge utile. Dans le même temps, une base spatiale est construite da
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