21 août 1914, le pilote américain William Thaw II donne son avion à la France Un pilote francophile William Thaw II naît le 12 août 1893 à Pittsburg en Pennsylvanie. En 1911, il intègre l’université de Yale mais, peu porté sur les études, il décide...
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21 août 1914, le pilote américain William Thaw II donne son avion à la France Un pilote francophile William Thaw II naît le 12 août 1893 à Pittsburg en Pennsylvanie. En 1911, il intègre l’université de Yale mais, peu porté sur les études, il décide finalement de bifurquer vers l’École Curtiss de l’État de New York pour prendre des cours de pilotage. Pour l’occasion, son père – banquier de son état – lui achète un hydravion Curtiss Model E. William s’essaie ensuite aux courses aériennes et fait partager sa passion aux curieux lors de baptêmes de l’air. Au printemps 1914, il débarque en Europe, attiré par le climat d’effervescence qui règne autour de l’aviation. Arrivé dans l’Hexagone, il obtient le brevet n°2 de pilote d’hydravion délivré par l’Aéroclub de France. Sa soif d’aventures est vite freinée par le déclenchement de la première guerre mondiale. Animé d’un profond sentiment francophile, il exprime le souhait de s’engager dans l’Aéronautique militaire. Sa demande est rejetée : les
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