PREFACE C'est la finesse et la minutie des premiers travaux, sur des coquilles microscopiques : les foraminifères, présentés le 7 novembre 1825 à l'Académie des Sciences, qui ont déterminé l'assemblée des professeurs du Muséum à nommer Alcide d'Orbigny,...
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PREFACE C'est la finesse et la minutie des premiers travaux, sur des coquilles microscopiques : les foraminifères, présentés le 7 novembre 1825 à l'Académie des Sciences, qui ont déterminé l'assemblée des professeurs du Muséum à nommer Alcide d'Orbigny, naturaliste-voyageur, dans une mission d'observations délibérément encyclopédiques en Amérique du sud où il part en juillet 1826. Après plus de sept années d'un labeur incessant dans les climats et les paysages les plus contrastés, faisant des collectes, des dessins, des préparations, des mesures, des relevés, il rapporta un matériel qui permit des milliers de pages de publications de 1835 à 1847. Pourquoi un temps si long ? Alcide d'Orbigny ne s'enferma pas sur son trésor sud-américain. Parallèlement, il scruta l'Europe occidentale avec une acuité accrue et un souci constant d'une meilleure compréhension de la géologie qu'imposaient les comparaisons. La similitude des terrains et des fossiles dans la même succession des deux côtés de l
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