La fin des classes sociales semblerait une évidence pour de nombreux auteurs
contemporains, au point que cette question a disparu de la production des sciences
sociales, en France particulièrement. L’objectif de cet article est de revenir sur le
problème...
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La fin des classes sociales semblerait une évidence pour de nombreux auteurs
contemporains, au point que cette question a disparu de la production des sciences
sociales, en France particulièrement. L’objectif de cet article est de revenir sur le
problème empirique des classes sociales et sur leur évolution au cours des dernières
décennies. En revenant sur la question des inégalités économiques et sociales structurées, et sur les éléments culturels et subjectifs susceptibles de sous-tendre les classes
sociales, deux périodes historiques s’opposent nettement. D’une part, la période de
croissance rapide de l’après-guerre a vu l’effacement d’une partie du contenu objectif
des classes sociales. D’autre part, depuis la fin des années 1970, au contraire, des
inégalités structurées se reconstituent et déterminent objectivement les conditions de
vie de groupes sociaux repérables. Néanmoins, ces inégalités structurées, renaissantes,
ne sont guère organisées par une conscience capable d’animer un
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